Alerta sanitaria internacional
NAIROBI. –
El brote de ébola que golpea a la República Democrática del Congo cruzó nuevamente las fronteras y llegó a Kenia, donde las autoridades confirmaron el primer caso importado de la enfermedad y reportaron la muerte del paciente.
El caso corresponde a un ciudadano keniano que residía en la República Democrática del Congo y regresó a Nairobi el pasado sábado. Tras presentar síntomas compatibles con la enfermedad, fue sometido a pruebas que confirmaron la infección por el virus del ébola. El paciente falleció posteriormente.
Las autoridades sanitarias kenianas informaron que 28 personas que tuvieron contacto con el fallecido han sido identificadas hasta el momento, entre ellas familiares y trabajadores de salud. También se mantiene el rastreo de otras personas que pudieron estar expuestas durante el desplazamiento del paciente.
Un brote que ya desbordó las fronteras
El caso de Kenia constituye un nuevo episodio de expansión internacional de un brote que comenzó en la República Democrática del Congo y que ya había alcanzado a Uganda.
La epidemia, provocada por el virus Bundibugyo, ha generado más de 8,000 casos confirmados y más de 4,000 muertes en la RDC, convirtiéndose en el mayor brote de ébola registrado hasta ahora en ese país.
Uganda también registró casos relacionados con el brote, aunque la Organización Mundial de la Salud declaró al país libre de ébola en agosto después de completar el período requerido sin nuevos contagios.
La velocidad de propagación preocupa a las autoridades
La situación ha generado preocupación internacional debido a la velocidad con que se ha desarrollado el brote y a las dificultades para interrumpir las cadenas de transmisión.
El CDC de Estados Unidos señala que este brote en la RDC se está propagando sustancialmente más rápido que brotes anteriores y lo sitúa como el segundo mayor brote de ébola registrado hasta ahora.
La OMS, por su parte, ha documentado una evolución rápida del brote, con transmisión sostenida y expansión geográfica.
Kenia activa vigilancia y rastreo de contactos
La confirmación del caso llevó a las autoridades kenianas a elevar la vigilancia sanitaria, mientras se desarrolla el seguimiento de las personas que estuvieron en contacto con el paciente.
El Ministerio de Salud ha pedido a la población mantener la vigilancia y evitar el pánico, asegurando que existen mecanismos de respuesta para enfrentar una eventual propagación del virus.
El ébola se transmite principalmente mediante contacto directo con fluidos corporales de una persona infectada, viva o fallecida. Entre los síntomas pueden aparecer fiebre, vómitos y diarrea, mientras que los casos graves pueden presentar hemorragias internas y externas.
Una alerta que vuelve a poner a prueba la respuesta sanitaria africana
El nuevo caso en Kenia ocurre mientras la República Democrática del Congo enfrenta el mayor brote de ébola de su historia.
La expansión hacia otros países coloca nuevamente en primer plano la importancia de la vigilancia epidemiológica, el rastreo rápido de contactos, el aislamiento de los casos y la capacidad de los sistemas sanitarios para responder antes de que las cadenas de transmisión se multipliquen.
La noticia no significa que exista una propagación mundial del virus, pero sí confirma que el brote dejó de ser exclusivamente un problema localizado en el territorio congoleño.
El desafío ahora es contener rápidamente el nuevo caso y sus contactos para evitar que una infección importada se transforme en una nueva cadena de transmisión comunitaria.
