París.- Una fuerte explosión tuvo lugar en el centro de Francia, previo al inicio de las protestas de los «chalecos amarillos», con un balance de víctimas que puede ser «fuerte y grave», advirtió el Gobierno.
El canal público de televisión francés ofrece un balance provisional de 20 heridos, de ellos dos en estado crítico.
En declaraciones a la prensa, el ministro francés del Interior, Christophe Castaner, quien acudió al lugar de la deflagración junto al primer ministro, Édouard Philippe, advirtió que el balance de víctimas puede ser «fuerte y grave», aunque no ofreció datos precisos por el momento.
La explosión se registró en una panadería del distrito 9 sobre las 09.10 hora local (08.10 GMT) y estuvo precedida por un incendio. Aún se desconoce la causa de estos sucesos, aunque los primeros indicios apuntan a un escape de gas.
«Parecía un terremoto»
Este estallido hizo temblar las ventanas y cristales, y causó importantes daños materiales sobre los edificios y comercios colindantes, además, generó una columna de humo visible desde muchos puntos de la ciudad, reporta la agencia española de noticias Efe.
Decenas de bomberos se desplazaron al lugar para intentar sofocar el incendio. Una hora después, todavía había una densa nube de humo en la calle Trévise, donde se ubica la panadería, y en sus alrededores, que albergan atracciones turísticas como el Museo de Cera Grévin o el teatro de variedades Follies Bergeres.
Los vecinos y clientes de los numerosos hoteles de la zona han sido evacuados por seguridad, dejando de cientos de personas en la calle, mientras la policía acordonó un radio de 500 metros en torno al sitio de la explosión, obligando a cortar los Grandes Bulevares y algunas de las calles más concurridas por los turistas de París.
Jean, un joven que vive enfrente de la panadería, relató a Efe que varias ventanas de su casa se han roto después de un estruendo “que parecía un terremoto”.
El canal público de televisión francés ofrece un balance provisional de 20 heridos. De ellos dos se hallan en estado crítico, según fuentes policiales, pero todavía no existe un recuento oficial.
Según informaron también fuentes policiales al diario Le Figaro, entre los heridos se cuentan tres bomberos, quienes precisamente se habían desplazado al lugar para atender una fuga de gas, por la que habían sido llamados por los vecinos.
Dos helicópteros de protección civil han aterrizado en plena plaza de la Ópera, una de las más concurridas de la ciudad, para ayudar a evacuar a los heridos en situación crítica.
La explosión tuvo lugar en un momento en que las calles de París se hallan tomadas por las fuerzas de seguridad, a causa de una nueva jornada de protestas de los llamados “chalecos amarillos”, que se teme pueda degenerar en disturbios.
