Scharazade Rodríguez
A pocas horas de celebrarse la Nochebuena, cuando el comercio alcanza su mayor dinamismo y las familias se preparan para compartir, un incendio en el mercado público de Barahona redujo a cenizas una tienda dedicada a la venta de calzados e interiores, dejando pérdidas millonarias y una comerciante sumida en la desesperación.
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El siniestro ocurrió pasadas las ocho de la noche de este martes 23 de diciembre, en un establecimiento ubicado en la calle Padre Billini, entre las calles Casandra Damirón y Colón, una de las zonas de mayor actividad comercial del municipio.
La propietaria del negocio, Evelyn Morel Anglero, observaba impotente cómo las llamas consumían el fruto de años de sacrificio. Visiblemente afectada, apenas podía articular palabras mientras los organismos de socorro trabajaban para controlar el fuego.
“Las pérdidas podrían estar entre cuatro y cinco millones de pesos”, expresó con la voz quebrada, explicando que, por tratarse de la temporada navideña, había abastecido su local con una gran cantidad de mercancía ante el incremento de clientes y ventas.
Rápida intervención evitó tragedia mayor
Al lugar acudieron al menos dos unidades del Cuerpo de Bomberos de Barahona, cuyos miembros lograron sofocar las llamas y evitar que el incendio se propagara a otros establecimientos del mercado, lo que pudo haber provocado una tragedia de mayores proporciones.
Comerciantes vecinos acudieron alarmados al percatarse del siniestro, temiendo que el fuego alcanzara sus negocios, muchos de los cuales también estaban cargados de mercancías propias de la época.
Cuarto incendio en el mercado público
Con este hecho, suman cuatro los incendios registrados en el mercado público de Barahona en las últimas décadas. El primero ocurrió en 1990, durante la gestión municipal del entonces alcalde y exsenador Eddy Mateo Vásquez; el segundo se produjo en el año 2000.
El tercer incendio se registró en abril de 2025, cuando varias casetas y una vivienda improvisada fueron destruidas, dejando cuantiosas pérdidas materiales, aunque sin víctimas humanas. El ocurrido la noche de este martes se convierte en el cuarto siniestro, dejando al menos una caseta completamente destruida.
Una estructura que sigue siendo un riesgo
La vieja estructura del mercado público, construida hace varias décadas, continúa representando un peligro latente para comerciantes y ciudadanos. Parte de la edificación colapsó tiempo atrás en el área que da hacia la calle 30 de Mayo, sin que se haya ejecutado una solución definitiva.
En el año 2020, la Comisión Estratégica de Barahona recomendó la reubicación de los comerciantes, al advertir que el mercado constituye una amenaza tanto para quienes laboran allí como para los usuarios que acuden a realizar compras.
Aunque durante gobiernos anteriores se intentó construir un nuevo mercado municipal, el espacio resultó insuficiente. En el primer período de la actual gestión del presidente Luis Abinader, se anunció la construcción de una nueva etapa del mercado, con una inversión inicial de RD$187 millones; sin embargo, la obra no pasó del primer picazo.
Como solución, durante el gobierno del extinto expresidente Joaquín Balaguer se dispuso la construcción de un nuevo mercado municipal, pero resultó «chiquito» a la cantidad de comerciantes establecidos en la vieja estructura que «da la voz de alarma previo a una desgracia de consecuencias imaginables».
Mientras tanto, los comerciantes continúan expuestos a riesgos constantes, y casos como el de Evelyn Morel Anglero vuelven a poner sobre la mesa una vieja deuda pendiente con Barahona.
