Enjambres de nanopartículas que son 15,000 veces más pequeñas que una cabeza de alfiler pueden suministrar medicamentos vitales al cerebro, ofreciendo una nueva esperanza a los pacientes en las primeras etapas de un derrame cerebral.
La investigación, llevada a cabo en la Universidad de Manchester, muestra que pequeñas vesículas llamadas liposomas, a 100 nanómetros de diámetro puede trasladar a través de la dañada sangre cerebro barrera después del accidente cerebrovascular.
Y eso puede ofrecer una forma de llevar medicamentos vitales a las lesiones para detener el daño adicional.
El cerebro es el único órgano que tiene su propio sistema de seguridad: una red estrecha de vasos sanguíneos y barreras que permiten la entrada de nutrientes esenciales mientras bloquean otras sustancias potencialmente dañinas .
Sin embargo, la barrera también bloquea los medicamentos que salvan vidas, lo que dificulta el tratamiento de una variedad de afecciones, incluido el accidente cerebrovascular.
Ahora, la investigación realizada en ratones y publicada hoy en la revista ACS Nano , muestra que los liposomas pueden potencialmente transportar medicamentos que salvan vidas a través de la barrera.
Los investigadores pudieron generar imágenes microscópicas del tejido cerebral utilizando técnicas de imagen de última generación, mostrando que el nanomaterial es un transportador viable.
Hasta ahora, los científicos aún no han ideado una forma confiable de administrar medicamentos al cerebro dañado de manera eficiente, una de las últimas fronteras en la ciencia médica.
Pero ahora el equipo muestra que después de un evento de accidente cerebrovascular, los liposomas pueden penetrar en el cerebro al ser transportados a través de las células endoteliales apretadas utilizando estructuras similares a bolsas conocidas como caveolae.
Eso significa que los médicos algún día podrían proteger el tejido en las fases agudas de un derrame cerebral, al administrar medicamentos, aún en desarrollo, que pueden proteger las neuronas del cerebro de una lesión mayor.
En los días posteriores a un accidente cerebrovascular, cuando las células cerebrales (o las neuronas) han muerto, los investigadores demostraron que los liposomas también pueden penetrar en el cerebro para ayudar a promover la reparación de las neuronas.
Los liposomas están hechos de lípidos que son largas cadenas de moléculas orgánicas aceitosas o cerosas que se encuentran en todos los seres vivos.
Stuart Allan, profesor de neurociencia de la Universidad de Manchester, dijo: «El descubrimiento de que los nanomateriales pueden facilitar el tratamiento del accidente cerebrovascular es emocionante: los científicos han estado lidiando con las dificultades de tratar las lesiones y enfermedades cerebrales».
«La barrera hematoencefálica es una frontera importante en neurología, por lo que la posibilidad de poder cruzarla también puede tener aplicaciones en otras afecciones, aunque claramente, se necesita mucho más trabajo».
El Dr. Zahraa Al-Ahmady, investigador honorario de la Universidad de Manchester y profesor titular de la Universidad de Nottingham Trent, dijo: «Los liposomas son un método probado para administrar medicamentos al cuerpo, y actualmente se usan para tratar pacientes, por por ejemplo, para dirigir medicamentos contra el cáncer al tumor a dosis altas que aumentan su concentración en relación con otras partes del cuerpo «.
«Son fáciles de fabricar y utilizar en todo el NHS. Pero nuestra investigación muestra que los liposomas también tienen implicaciones importantes para los neurólogos».
El profesor Kostas Kostarelos, presidente de Nanomedicina de la Universidad de Manchester, dijo: «Este descubrimiento es un hito importante en el uso de liposomas para otra enfermedad debilitante, como el accidente cerebrovascular . Los liposomas han tenido un tremendo impacto al ofrecer opciones de tratamiento en oncología, vacunación , enfermedad pulmonar y de la piel desde que fueron descubiertos por primera vez por el hematólogo británico Alec Bangham, FRS en 1965 «.
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