Washington.- El Senado de Estados Unidos comenzó a trabajar en el juicio político al presidente Donald Trump, abandonando abruptamente los republicanos de los planes de presentar argumentos de apertura en dos días, pero rechazaron la demanda demócratas de más testigos para exponer lo que consideran la «trifecta» ofensiva de Trump.
La sesión de un día comenzó el martes con el revés para el líder republicano del Senado Mitch McConnell y el equipo legal del presidente, pero terminó cerca de las 2 am del miércoles y los republicanos aprobaron fácilmente el resto de las reglas del juicio en gran medida en sus términos.
El juicio histórico de Trump, que se desarrolla en medio de un público vigilante en un año electoral.
«Tenemos un gran caso», dijo Trump cuando comenzó su segundo día en un foro económico mundial en Davos, Suiza. Dijo que pensaba que su tiempo legal estaba haciendo un «muy buen trabajo».
El juicio ahora está en una vía rápida con casi ningún signo de resistencia republicana a las acciones que llevaron a su destitución.
«Ya es hora de que este viaje de poder aterrice», dijo el abogado de la Casa Blanca, Pat Cipollone, el abogado principal del presidente, arremetiendo contra los demócratas de la Cámara que procesan el caso.
«Es una farsa», dijo sobre el proceso de juicio político, «y debería terminar».
El presidente de la Corte Suprema, John Roberts, abrió la sesión, con los fiscales de la Cámara de Representantes a un lado y el equipo de Trump al otro, en el pozo del Senado, mientras los senadores se sentaban en silencio en sus escritorios, bajo juramento de hacer «justicia imparcial». Se permitía la electrónica.
A medida que el día se prolongaba en la noche, los argumentos de los abogados dieron paso a otros más políticos. Los ánimos estallaron y los senadores se pasearon por la cámara. Los demócratas buscaron lo que podría ser su única oportunidad para obligar a los senadores a votar para escuchar nuevos testimonios.
Después de un intercambio particularmente amargo después de la medianoche, Roberts intervino, dando el raro paso de amonestar tanto a los gerentes de la Casa Democrática que procesan el caso como al abogado de la Casa Blanca para «recordar dónde están».
«Creo que es apropiado en este punto para mí amonestar tanto a los gerentes de la Cámara de Representantes como al consejo del presidente en términos iguales para recordar que se están dirigiendo al cuerpo deliberativo más grande del mundo», dijo el generalmente reservado Roberts. Les dijo que la descripción del Senado surgió de un juicio de 1905 cuando un senador se opuso a la palabra «pettifogging», porque los miembros deberían «evitar hablar de una manera y usar un lenguaje que no sea propicio para el discurso civil».
Una y otra vez, los republicanos rechazaron las enmiendas demócratas a los documentos de citación de la Casa Blanca, el Departamento de Estado, el Departamento de Defensa y la oficina de presupuesto. En la misma línea del partido 53-47, rechazaron a testigos con asientos de primera fila para las acciones de Trump, incluido el jefe de gabinete interino de la Casa Blanca, Mick Mulvaney y John Bolton, el ex asesor de seguridad nacional crítico de la política de Ucrania.
Solo en una enmienda, para permitir más tiempo para presentar mociones, una sola republicana, la senadora Susan Collins de Maine, se unió a los demócratas. Pero también fue rechazado, 52-48.
«No es nuestro trabajo facilitarle las cosas», dijo al Senado el Representante Adam Schiff, presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara que dirige la fiscalía. «Nuestro trabajo es hacer que sea difícil privar al pueblo estadounidense de un juicio justo».
A medida que la galería de visitantes se llenó antes de invitados, la actriz y activista Alyssa Milano entre ellos, y los aliados más ardientes de Trump en la fila de atrás, el día que comenzó como un debate sobre las reglas rápidamente tomó la cadencia de un juicio sobre si las acciones del presidente hacia Ucrania justificaron su destitución.
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